Michael Cuscuna, icône du disque de jazz

27/11/2014

On ne croise pas tous les mercredis des éminences du calibre de Michael Cuscuna. Né en 1949 dans le Connecticut, le co-fondateur du label Mosaïc Records en 1981, a intégré la firme Blue Note en 1975. Successeur de Francis Wolff depuis 1984, le producteur anime les enregistrements de la maison restée légendaire. Avec un niveau d'exigence supérieur. Les spécialistes l'ont surnommé L'Empereur du Vinyle, pour l'oeuvre de reédition sur Mosaïc, des coffrets hauts-de-gamme, édités à quelques milliers d'exemplaires... que l'amateur s'arrache. En quelques mois les sorties sont épuisées. Grâce à l'Américain, j'ai notamment découvert les prodigieuses petites formations de Buddy Rich, avec les randonnées inouïes du saxophoniste ténor Flip Philips (épuisé).
Le Festival international de Jazz de Montréal a honoré en 2012 l'acteur essentiel de la diffusion (et du développement) du prix Bruce-Lundvall. Que l'on se souvienne de la reédition des pièces enchanteresses du piano trio de Nat King Cole, sur le label CAPITOL. La sortie valut unGrammy à Cuscuna (il en compte trois). Depuis les années 80, le jazz bénéficie d'un Reissue Boom, un regain indémenti pour les enregistrements anciens. Du pain blanc pour l'archiviste du disque. Notons que les reéditions sortent à la fois en vinyle et en CD.
Dans le cadre du Blue Note Xperia Lounge Festival organisé par la compagnie UNIVERSAL pour les 75 ans du label, Cuscuna signait dans la galerie Yellow KornerPompidou un ouvrage exceptionnel (et de poids!). Les magasins de l'enseigne exposent les joyaux (dans des formats variés), présentées dans le livre The Blue Note photographs of Francis Wolff. Il s'agit de clichés pris par le producteur pendant les sessions de son label mythique, cela depuis 1939. Les 150 photos noir et blanc font partie de l'histoire. Elles appartiennent désormais à la culture de tout amateur de jazz. Et à l'imaginaire collectif.

INTERVIEW DE MICHAEL CUSCUNA

Collectionner les vinyles peut-il devenir une drogue?

Absolument. Vous êtes normal, vous aimez raisonnablement Gene Ammons? Vous vous leverez quand même un matin en vous promettant de vous procurer l'intégrale des enregistrements du grand saxophoniste. L'addiction démarre ainsi. L'amateur qui possèdera les vinyles au complet voudra néanmoins acquérir les coffrets MOSAÏC. Si un coffret est épuisé, comme par exemple le Sonny Clarck, vous me supplierez par mail de le reéditer. Pourquoi "the Mosaïc Way"? A cause de la précision des dates, du livret documenté, des photos. Enfin, il existe des amateurs du concept Mosaïc qui font abstraction des goûts musicaux. J'ai du mal à croire que les 800 personnes qui achètent le jour de leur sortie à la fois le coffret Jimmie Lunceford et celui de Henry Threadgill, sont des fans des deux?

Alors le vinyle va rester?

Il ne mourra pas : il est trop agréable ("gentle to the ears") à écouter. Mais le CD, d'une façon générale, pousse aussi à une recherche documentaire qui éclaire la musique éditée. Avec la publication des inédits. Lui aussi va rester. Même si après 20 mn j'en ai marre. Je suis habitué au son plus doux du vinyle.

On connaît toutes les photos?

Oui mais pas toutes les perspectives. Voyez la sublime posture de John Coltrane sur la pochette de Blue Train. On possède un plan plus large. Quelle émotion! Pareil pour la couverture du disque No Room for Squares, de Hank Mobley. J'ignorais la perspective complète. Quelle heureuse surprise de la découvrir!

Que représente la photo?

L'instant d'une création importante pour la personne qui aime la session. L'image ajoute de l'histoire à l'enregistrement. La photo confère une autre forme de vie à l'enregistrement. Regardez la pochette de Blue Train. Admettez-le, nous sommes dans la poésie pure.

Le genre des notes au dos des pochettes, devenues livrets avec le CD, a-t-il évolué?

Effectivement. La grande réussite des notes d'un Nat Hentoff, ou d'un Robert Levin fut de laisser s'exprimer les artistes sur leurs musique. A mon sens, les citations des musiciens, leurs points de vue sur les créations, constituaient à elles seules un genre.  Aujourd'hui l'attente du connaisseur se porte davantage sur les ressorts d'une session, sur les nouvelles informations, sur un surcroît de recherche. Il y a aussi la percussion des analyses. Je pense aux éclairages d'Ashley Kahn sur Miles Davis ou Coltrane. Le lecteur bénéficie d'une connaissance fine et meilleure des jazzmen.

Vous pouvez citer les projets en cours?

Nous travaillons sur l'intégrale des sessions DIAL, peu répandues, trop dispersées. Nous proposerons deux coffrets : un sur les années 40, un autre sur les années 50.

L'an prochain ce sera au tour du label de Chicago,Beehive, inexistant en CD, mises à part les sessions du chanteur Johnny Hartman. Enfin, un pianiste des années trente, le père du stride, dont me tient à coeur l'intégrale : James P Johnson. Voyez, il reste toujours des choses à réaliser...

Bruno Pfeiffer

LIVRE

The Blue Note Photographs of Francis Wolff
YELLOW KORNER éditions
(Edition originale de 1939 exemplaires, dédicacée par Wayne Shorter,
336 pages – 149 euros)

CD
The Classic Argo, Emarcy and Verve Buddy Rich Small Sessions(1953 à 1961) – Mosaïc/Universal Jazz (2006)

LEGENDES PHOTOS

Les dieux du jazz de Francis Wolff. De haut en bas :

Thelonious Monk, Clifford Brown, Sonny Rollins, Bud Powell, Jackie McLean, Joe Henderson, John Coltrane (couverture bleue du livre)

http://jazz.blogs.liberation.fr/pfeiffer/2014/11/michael-cuscuna-ic%C3%B4ne-du-disque-de-jazz.html

Concert du Ernest Dawkins Trio au Subito Nîmes, le vendredi 5 décembre à 20h15

Ernest Dawkins trio

La venue du saxophoniste Ernest Dawkins est un évènement, non pas seulement parce qu’il est un musicien de Chicago et qu’il fera un bref séjour en France (c’est donc une chance de le recevoir), mais aussi parce que c’est un acteur de longue date du mouvement animé par de nombreux musiciens dans le cadre de l’AACM (Association for the Advancement of Creative Musicians) fondée en 1965. Parallèlement à New-York, Chicago fut une ville historiquement très active aussi bien dans le domaine du blues que du jazz. Avec l’émergence du free-jazz ou « New Thing », des musiciens s’organisent dans une sorte de collectif duquel émergera le célèbre « Art Ensemble of Chicago ». Mais bien d’autres musiciens se côtoient dans l’AACM comme Anthony Braxton (qui fut son voisin d’enfance), Chico Freeman, Joseph Jarman, Don Moye, Claudine Amina Myers…. se revendiquant dans le contexte politique de l’époque de la « Great Black Music ». Ernest Dawkins travaille avec l’ensemble « Ethnic Heritage » et fonde dans les années 2000 le « New Horizons  Ensemble» qui se produit régulièrement à Chicago et dans les tournées mondiales, combinant bebop, swing et avant-garde. Dans le « Chicago trio » il est aux côtés de Hamid Drake et Harrison Bankhead que nous avons reçus lors du concert « The Turbine». Il est aussi compositeur et enseignant dans les grandes écoles de Chicago et bien sûr dans l’AACM dont il fut un temps le président.

Bernard Santacruz (contrebasse) et Samuel Silvant (batterie) ont rencontré le saxophoniste à Chicago dans le cadre du projet « The Bridge » initié par Alexandre Pierrepont qui vise à organiser des rencontres régulières entre des musiciens de France et de Chicago. La présence exceptionnelle d’Ernest Dawkins en France était donc l’occasion de retrouvailles musicales avec celui dont le parcours en fait un représentant de la culture afro-américaine qu’il défend à travers sa musique. Loin des tournées « clés en main », Le Jazz Est Là affectionne particulièrement ces rencontres assez uniques (nous en avons connu d’autres avec John Tchicai, Bobby Few…) avec des musiciens pour lesquels la création, l’échange, le partage du même héritage musical et la confrontation des expériences restent au cœur de leurs préoccupations. Les musiciens de l’AACM de Chicago sont rompus à ce type d’expérience. Ne ratez donc pas cette occasion que nous offre Ernest Dawkins avec ce trio.

Attention, la jauge de ce lieu est limitée, il est fortement conseillé de réserver

(Le concert devra commencer à 20h15 précises)

Infos sur : http://jazzestla.blogspot.com      

Apéro-Vintage Jazz , vidéo de la belle soirée 21 novembre à Nîmes

20141121 apero Jazz Alizés formation 125 à la... par zimprod

http://dai.ly/x2avh4p

Littérature pour le weekend: Mal Waldron sa vie et l'Europe

For Mal Waldron’s 89th birthday, A Director’s Cut of a DownBeat Piece from 2002

In recognition of the 89th birth anniversary of the late pianist-composer Mal Waldron, I’m posting a “directors’ cut” of an article that ran in DownBeat in 2002, with a link to the two interviews that I conducted with Mr. Waldron — one on WKCR, another on the phone — that contributed to the bulk of the piece. It was an honor to meet and interact with him.

* * *

An expatriate for roughly half his life, 77-year-old pianist Mal Waldron, New York born, finds it increasingly difficult to come home. “I don’t plan to return to the States for a while,” he noted in New York last August, two nights into a week at the Blue Note with bassist Reggie Workman and drummer Andrew Cyrille. “I like to smoke cigarettes, and I can’t smoke on the bandstand. Having the smoke around me when I play the piano helps me to feel the mood, and feel relaxed and jazzy. That’s my ‘snoozedecker,’ like they say; my blanket of security, like the little kid in ‘Peanuts.’”

suite: https://tedpanken.wordpress.com/2014/08/16/for-mal-waldrons-89th-birthday-a-directors-cut-of-a-downbeat-piece-from-2002/

Dhafer Youssef Quintet mardi 25 novembre au Cratère d'Alès à 20.30

DHAFER YOUSSEF QUINTET
JAZZ MILLÉSIMÉ ET TASTE VIN - UN CONCERT DE JAZZ SUIVI PAR LA DÉGUSTATION D'UN VIN DE LA RÉGION.
DURÉE: 1H30 ENVIRON - 850 PLACES NON NUMEROTÉES - GRANDE SALLE
TARIF: TARIF UNIQUE : 16.50€ - LOCATION À PARTIR DU 17 OCTOBRE
> ACHETER SON BILLET 

DHAFFER YOUSSEF - OUD, VOIX
EIVIND AARSET - GUITARES ÉLECTRIQUES
KRISTJAN RANDALU - PIANO
PHIL DONKIN - CONTREBASSE
FERENC NEMETH - BATTERIE 



Impossible de résister à cette musique d’une beauté absolue qui, sous des rythmes orientaux, mêle oud, piano, contrebasse, batterie et la voix céleste de Dhaffer Youssef qui fusionne avec la clarinette, telle un couple d’hirondelles qui volent ensemble, changent de direction, se mêlent et se confondent, comme des incantations.  Dhafer Youssef est un oudiste, vocaliste et compositeur tunisien, issu d’une longue lignée de muezzins. Très jeune, sa voix, déjà exceptionnelle et remarquée de tous, jaillit du haut du minaret de son village pour l’appel à la prière. Dans la foulée, il apprend l’oud puis rejoint le Conservatoire de Tunis. Plus tard, c’est à Vienne, où il s’est installé, qu’il découvre le jazz. Très rapidement, sa musique qui mêle de façon alchimique jazz, influences orientales et sa voix si singulière qui semble venir de l’au-delà, le propulse dans une carrière internationale.

Jazzdor 2014 : Harrel sur images

Le trompettiste Tom Harrel a mis sur orbite vendredi 7 novembre la 29e édition du festival strasbourgeois Jazzdor. Le compositeur n'a pas attendu 68 ans pour devenir une figure majeure du jazz. Le discours lyrique, les trouvailles ingénieuses, la vélocité, les phrasés ensorcelants de l'improvisateur de l'Illinois n'ont pas un quart-de-souffle à envier aux discours d'un Woody Shaw, d'un Louis Smith, d'un Tony Fruscella, ou d'un Clark Terry. Les thèmes variés enthousiasment. Et pour cause : l'enchanteur se montre aussi arrangeur d'exception.

Alain Fontanel, Le premier adjoint, donné aujourd'hui comme le maire-bis de Strasbourg, était monté sur la scène pour exprimer au fondateur, Philippe Ochem, la reconnaissance de la ville, dont "Jazzdor participe du rayonnement", et lancer les festivités. Anne Issler, la nouvelle DRAC (Directrice Régionale des Affaires Culturelles), saluait "l'organisation extraordinaire, la grande qualité du festival", confirmait enfin"le soutien sans failles au label". On rompra pour une fois avec la défiance actuelle envers les propos des politiques pour adhérer sans réserves, tant les affiches m'ont emballé, tant la programmation de la quinzaine à venir promet.

Pour cet unique concert en France, Tom Harrel, le virtuose, chiffonné pourtant par un fort décalage horaire, a mis à genoux un public extatique. Schizophrène, soumis à des traitements chimiques depuis l'âge de 20 ans, l'artiste ne se présente pas devant le micro comme le roi des boute-en-train. Sosie d'Ernest Hemingway, à la tignasse immaculée, l'homme vêtu de noir ignore la salle. Pique du nez. On dirait le zombie avant son réveil. Silence de cathédrale. Après d'interminables secondes, le dépressif s'anime. Il lance le compte à rebours du quintet pour l'unisson de Sound Image, signé de sa main, le premier morceau. Les exposés avec le ténor rappellent un hard-bop de la meilleure coulée. On pense aux formations du regretté Horace Silver (Harrel l'accompagna), de Donald Byrd, d'Art Blakey. Le label BLUE NOTE n'est pas à court de héraults.

L'orfèvre pose le nez sur les partitions. Pour offrir une rivière de joyaux (Trances, Dance, Sunday). Le saxophoniste ténor Wayne Escoffery, sorte de Bob Berg survitaminé, remplit l'espace avec aisance. Position recueillement, bugle au poing, bras pendant, Harrel regarde le sol. Ou fixe le vide. On s'en fout : on reste suspendu à son cou. Et quand vient le tour de jouer, la légende reprend. La séduction naît de l'attaque, de la modulation, de la sonorité et du velouté de chaque note. Le charme, de l'enchaînement méticuleux des séquences. Un régal par tous les tempos. Les morceaux mélangent grooves, harmonies complexes, riffs ravageurs et mélodies fondantes. Le mélodiste compte la totalité des auditeurs dans la poche. Les musiciens du groupe manifestent par les sourires la jubilation de participer à l'événement. Prestations impeccables du pianiste (Danny Grissett) et du batteur (Adam Cruz). Mention supérieure au contrebassiste Ugonna Okegwo. Son duo magique avec le leader sur Body and Soul marquera les esprits. Suivront Cycle, Star Eyes. Le rappel tenu à fond de train signale que le styliste inscrit aussi son travail dans la lignée des enregistrements lumineux de Chet Baker au milieu des années 50, surPacific Jazz : le Saint Graal des trompettistes. Quelle baffe! La claque d'un géant, ça fait mal...

Bruno Pfeiffer

Tom Harrel jouait à Junas pendant le festival 2014 Le Languedoc Roussillon rencontre New York

CD
Tom Harrel, Trip (avec Mark Turner et Ugonna Okegwo), 2014
(photo jaquette Angela Harrel)

http://jazz.blogs.liberation.fr/pfeiffer/2014/11/jazzdor-2014-harrel-sur-images.html
PHOTOS CONCERT Copyright Mathieu Schoenahl 

Chicago Blues Festival mardi 25 novembre Paloma Nîmes

Et nous vous proposons une coproduction Jazz 70 et Paloma :

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Le 45^ème CHICAGO BLUES FESTIVAL

à PALOMA  (250 chemin de l’Aérodrome, Nîmes)

le Mardi 25 novembre 2014 à 20h30 (ouverture des portes à 20h)

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En prévente : 15€TR, 18€TP 

Attention : 18€TR, 21€TP sur place le soir du concert.

Achat uniquement aux points de ventes habituels (Fnac, Géant, Cultura…)

à Paloma et  chez le disquaire indépendant 340 MS, 2 rue Auguste Pelet à Nîmes.

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Chaque année depuis 45 ans voici un rendez-vous incontournable, le Chicago Blues Festival qui revient pour une tournée européenne avec de belles surprises musicales.

“Hommage au Texas Blues” sera le thème de cette nouvelle édition, ce blues initié par des ouvriers noirs américains qui travaillaient dans les gisements de pétrole. Avec sa voix puissante et son style de guitare réellement incisif, Andrew Jones sera incontestablement le leader de ce groupe. Il a partagé la scène des plus grands et sera accompagné ici de la voix de Kerrie Lepaï, chanteuse Gospel depuis son enfance qui saura enflammer le répertoire Texas Blues. On retrouvera à leur coté, Mark “Kaz” Kazanoff, qui a côtoyé les meilleurs bluesmen tout au long de sa carrière et dirige aujourd’hui d’une main de maître la section cuivres au sein des Texas Horns.

 

Energie, swing et authenticité garantis au cœur des origines du blues

 

 

 

 

 

Bruno Pfeiffer dans la Libération

01/11/2014

Ed Blackwell donne deux ailes au jazz

Je me suis retrouvé face au batteur Ed Blackwellpour la première fois à Willisau, village suisse, le 31 août 1980. J'avais 25 ans, pas peur de planter la tente sous la pluie, pas rebuté par le free jazz. Pile devant Ed Blackwell, car je m'étais intercalé sur une chaise vide au premier rang une fois le concert entamé (mon coup favori). Devant? Plutôt sur le trajet. Qu'on en juge : j'avais l'impression que le set de fûts et de cymbales avançait! Dès le premier morceau du duo (Willisee) avec le saxophoniste ténor et soprano Dewey Redman, les membres supérieurs et inférieurs du Néo-Orléanais semblaient actionner une draisine. Le mouvement s'ajoutait au sortilège développé par l'indépendance totale des bras et des pieds. La polyrythmie du solo qui succédait à la randonnée de saxophone de Redman prolongeait la sensation. Les tentacules de la pieuvre poussaient l'instrument vers le public. La musique chargeait.

Je me souviens avoir opéré le rapprochement avec la séquence tournée en 1895 par les frères Lumière, L'entrée du train dans la gare de La Ciotat. La scène ne durait que 50 secondes. Quand le film fut projeté en salle, la scène était si réaliste que les spectateurs ont cru que le train était réel, que la locomotive fonçait vers eux : ils se ruèrent dehors. La musique de Blackwell se lisait avec une clarté solaire, découpait le tempo, swinguait, balançait, chantait si bien, martelait comme une charge d'éléphants. Je flottais sur un tapis volant.

L'enregistrement du concert (In Willisau - Label Black Saint), publié en 1985, reédité en CD (2009), est introuvable depuis. Il renouvelle la magie d'une conversation réussie. Dewey Redman, en grande forme, compose les 5 thèmes, dont l'ornettien Communication. J'ai croisé les maîtres du batteur, Art Blakey et Elvin Jones (à Paris, au New Morning). Je n'ai pas vu son modèle (Max Roach). A mon sens, pourtant, Edouard Joseph Blackwell (1929-1992) reste le plus phénoménal. La batterie dans le sang. Il travaillait sans relâche, note son ami le critique Val Kilmer. L'Américain rappelle le proverbe chinois favori de Blackwell: "négligez votre talent une journée, il vous en coûtera deux". Certes le disque du quartet Old and New Dreams, avec Dewey Redman (Label Black Saint), sonne l'heure de gloire, dans les années 80. Hélas, sans doute complice de trop de chefs d'oeuvre, où son rôle majeur reste méconnu (les Live at the Five Spot,d'Eric Dolphy et Booker Little (Prestige); Complete Communion, de Don Cherry (Blue Note); The Magic of Ju-Ju, d'Archie Shepp (Impulse); Morning Song, de David Murray (Label Black Saint); les Montreal Tapes, de Charlie Haden - Universal). Sans doute trop lié au concept d'Ornette Coleman, dont il partagea les disques cardinaux, Ed ne figure pas naturellement à la place méritée. Au sommet. Quelques semaines avant de mourir, il entre en studio comme leader d'un trio, avec le compère éternel Dewey Redman et le contrebassiste Cameron Brown. Le double album, Wall-Bridges (Label Black Saint) vole haut. Il démontre que les deux ailes d'Ed Blackwell protègent toujours le jazz.

Bruno Pfeiffer

Ed Blackwell
The Complete remastered recordings on Label Black Saint and Soul Note
8 CD (CAMJazz)

 http://jazz.blogs.liberation.fr/pfeiffer/2014/11/ed-blackwell-donne-deux-ailes-au-jazz.html